Syndicat de Rivières du Haut Bassin de l'Hérault

ACTUALITÉS 2026 : Campagne de mesure de débit – Suivi des étiages

Sécheresse : pourquoi certains cours d’eau du Haut Bassin de l’Hérault résistent mieux que d’autres ?

Le suivi bimensuel des débits réalisé par le Syndicat de Rivières du Haut Bassin de l’Hérault met en évidence, chaque été, des différences marquées entre les cours d’eau du territoire face à la sécheresse. Cette disparité s’explique en grande partie par la géologie des bassins versants.

Les cours d’eau du socle granitique et schisteux cévenol

Une large partie du territoire repose sur un socle imperméable, granitique et schisteux. Sur ce type de terrain, l’eau de pluie s’infiltre peu et ruisselle rapidement vers les cours d’eau : les nappes souterraines qui pourraient soutenir les débits en été sont donc quasi inexistantes. Résultat, ces cours d’eau (l’Hérault, le Clarou, le Valat de Reynus, l’Arboux le Coudoulous, etc…) réagissent très fortement et très vite à un déficit de précipitations : après plusieurs semaines (voire mois) sans pluie et avec les fortes chaleurs, leur débit s’effondre, jusqu’à l’assec pour les plus petits d’entre eux.

Les cours d’eau soutenus par des sources calcaires et karstiques

À l’inverse, certains secteurs du bassin reposent sur des formations calcaires et karstiques, capables de stocker une partie des précipitations hivernales dans le sous-sol et de la restituer progressivement tout au long de l’année, via des sources et des résurgences. C’est le cas notamment de l’Arre, dont le débit reste comparativement mieux soutenu en période d’étiage. Ce soutien provient principalement de ses affluents de rive droite — comme Lasfons ou la Glèpe — dont les sources karstiques continuent d’alimenter le cours d’eau même après plusieurs semaines de sécheresse.

Ce que cela implique pour la gestion de la ressource

Cette différence de fonctionnement hydrogéologique explique pourquoi les mesures de restriction et les niveaux d’alerte peuvent varier d’un secteur à l’autre du territoire (voir les zones d’alerte 5, 8a et 8b). Elle rappelle aussi que les cours d’eau les plus vulnérables — ceux du socle granitique — nécessitent une vigilance particulière quant aux prélèvements, notamment en période estivale.

Pour en savoir plus et accéder aux données, cliquez ici :

Les missions du Syndicat de Rivières du Haut Bassin de l’Hérault

1 – Entretien des cours d’eau et de leurs ripisylves.

Le Fleuve Hérault prend sa source au pied du Mont Aigoual dans le Gard, descend vers le sud puis arrive dans le département de l’Hérault, à hauteur de Ganges. Le périmètre d’actions du Syndicat de Rivières du Haut Bassin de l’Hérault (SRHBH) s’étend sur trois EPCI : les communautés de communes du Pays Viganais, des Causses Aigoual Cévennes Terre Solidaire et Cévennes Gangeoises et Suménoises.

Le réseau hydraulique compte près de 250 km de cours d’eau principaux pour une surface de bassin versant d’environ 750 km² :

• L’Hérault (de sa source à Val d’Aigoual jusqu’à la confluence avec la Buèges en rive droite et la confluence du Lamalou en rive gauche à Brissac) et ses affluents : Le Clarou, le Reynus, l’Aubanel, le Merdanson et l’Alzon;
• L’Arre et ses principaux affluents : la Glèpe, le Coularou, le Coudoulous, et l’Arboux et le Bavezon ;
• Le Rieutord et ses principaux affluents : l’Elbès, le Recodier ;
• La Vis et son affluent la Crenze.

Périmètre du Syndicat de Rivières du Haut Bassin de l’Hérault

L’entretien des cours d’eau constitue le cœur de l’action du Syndicat depuis 1995. Une équipe verte est créée dès 1997 pour intervenir sur les berges des cours d’eau.

Dans le cadre d’une Déclaration d’Intérêt Général (DIG), le Syndicat de Rivières réalise des interventions chez les propriétaires riverains de cours d’eau non domaniaux, en procédant à des travaux d’entretien des berges. Ces travaux sont programmés dans le Plan Pluriannuel d’Entretien de la ripisylve sur une centaine de kilomètre de linéaire, pour une durée de 5 ans (2024-2029).

Exemple de travaux de restauration de berge sur l’Azlon réalisé par le Syndicat de Rivières en 2018 :

Les travaux d’entretien de la ripisylve consistent à couper les arbres morts, trop vieux ou trop penchés vers la rivière, et qui risquent de tomber puis de créer des embâcles sous les ouvrages dans les traversées urbaines. Ces opérations sont menées entre le 15 septembre jusqu’à début mars, dans la période de repos végétatif. En période estivale, l’équipe verte intervient sur les Espèces Exotiques Envahissantes.

Coupe des arbres trop penchés ou trop vieux sur la berge
Jeune pousse de Renouée du Japon
Feuilles de l'érable negundo - photo Honorine Rocher
Jeune pousse de Renouée du Japon
Fleur du Buddléia de David (aussi appelé "Arbres à Papillons") - photo Honorine Rocher
Gestion des embâcles en post-crue sur un pont submersible
Avant et après intervention de l'équipe verte
Technique d'annelage (écorçage) proposée par CCEAU pour lutter contre certaines espèces exotiques envahissantes

Après les fortes crues cévenoles, des travaux d’urgence de remise en état des cours d’eau, de traitement des embâcles et d’évacuation des déchets sont engagés.

2 -Autres missions ne relevant pas de la compétence GEMAPI :

Mesure de débits en cours d'eau (suivi d'étiage)
Suivi de la faune aquatique avec les fédérations de pêche du Gard et de l'Hérault (pêches électriques)
Ramassage des déchets anthropiques

Lutte contre la pollution
Protection et conservation des eaux superficielles et souterraines : gestion quantitative de la ressource
Surveillance de la ressource en eau et des milieux aquatiques : mesures de débits, températures, suivi de la faune piscicole (pêches électriques)
Animation et concertation
Prévention des inondations, gestion de crise (Plans Communaux de Sauvegardes – PCS), information préventive

TRAVAUX EFFECTUES EN 2025

⇒ Travaux forestiers de remise en état des ripisylves sur les secteurs suivants :

⇒ Traitement des espèces invasives selon le protocole défini par le plan de gestion : Renouée du Japon, buddleia, érable négundo, raisin d’Amérique, … :